為想看這本書是因為我媽常會遇到失眠困擾，看了這本書才知道睡眠障礙不只是失眠而已，如書中有提到夢魔/夜魔幻覺、睡眠麻痺、猝睡症等，但這本書的重點我還是把它放在現代社會一般人最常遇到的失眠問題。
睡眠剝奪是酷刑和審訊的手段，代表長期缺乏睡眠會釀成致命傷害，而現代的社會失眠問題普遍到有三分之一的人睡不好，十分之一的人有慢性失眠，長期睡眠品質不佳。
我曾在高醫睡眠中心前看到衣著完美的貴婦等著進去診療，問了裏面工作人員說目前睡眠中心的檔期已滿到幾個月後，可見目前社會「失眠」、「睡不好」已成為很多人生活上的大難題。
作者是睡眠的生理醫師，專攻腦神經科學，《夜行大腦》用很多故事般的實際案例來解說各種睡眠病態，讓讀者對睡眠醫學科普書的閱讀充滿趣味，有些案例甚至很有戲劇張力，在作者對極端睡眠障礙的文筆描寫下，或許少許的睡不好或慢性失眠都變成可接受？人果然是比較的動物，在看了那些極端睡眠障礙的案例後，就會慶幸我媽只是常睡不好，但不是每天都睡不著或會影響到他人或自身安全。
作者也提到90%的憂鬱患者都會有失眠的症狀(失眠是精神疾病的危險因子)。目前治療失眠的方法以藥物治療為主，但他也提到服藥必須不斷增加劑量，進而產生依賴或戒斷症狀，而且證據顯示安眠藥會增加失智症的風險。
睡眠不足和睡眠時間短的失眠問題可能會增加阿茲海默症的風險。難怪現在老人醫學失智症和阿茲海默症的狀況都很多。
睡覺的意義，就像書中重度失眠患者克萊兒說的「少了睡眠，任何人都無法正常生活，身體會開始關機，身體和大腦都停止運轉。可是只要好好睡一覺，整個人又重新開機了。」
在看了這本書後會覺得原來大腦在某些人的睡眠時間仍是活躍狀態，所以書名是《夜行大腦》，對於有睡眠障礙的人來說，好好睡一覺就是生活美好的狀態，作者是用多年來治療各種睡眠障礙的特殊個案帶著讀者探索大腦如何控制睡眠，發生故障時會引發那些症狀，這不是一本告訴你如何睡的好的書，但看完會後感謝能「好好睡覺」就是幸運的事，對人生很多不幸都會看開更多。
PS：對於失眠作者雖說主要是藥物治療，但如果睡眠是由大腦機制控制，代表如果能讓大腦在睡前安定就能讓睡眠品質變好。最新我要媽媽都使用了缽聲療育，有不錯的效果，下一本就來介紹聲灸，有興趣的人別忘了追蹤我的部落格文章。